反转录聚合酶连锁反应（RT-PCR）是核酸扩增检测（NAAT）的其中一种。 这种方法可在某人在变得具传染性之前侦测到他是否感染了COVID-19，因此能提早进行隔离，以防止病毒传播。 与其他mRNA（信使核糖核酸）量化方法相比， RT-PCR/NAAT具备最高的灵敏度，使它成为COVID-19检测的黄金标准（请参看我们有关“设定COVID-19检测的衡量标准”的帖文）。
RT-PCR检测背后的科学根据是什么？
通过鼻腔或鼻咽拭子采集到的样本，会被送到化验室，首先从中抽取核酸。 核酸就是人的遗传物质混合体， 而就COVID-19患者而言，其样本中将含有病毒mRNA。 由于病毒的遗传物质是一种mRNA分子，不能扩增，因此必须借助逆转录酶催化酶, 通过所谓的逆转录过程将其转化为DNA（脱氧核糖核酸）。 接着，聚合酶连锁反应（PCR）找出已
知来自病毒的遗传物质的细小节段，并扩增其数量，使侦测变得更容易。 使用化学试剂，包括能标示病毒DNA的萤光染色剂， 可取得通过PCR来放大病毒DNA物质的效果。 经检查后，符合既定门槛的样本的萤光，会被用来将样本分类为阳性、阴性、无效或不确定。 阳性和阴性对照样本也会连同实际试样接受化验，以证实检测结果。
RT-PCR/NAAT 设备
COVID-19 RT-PCR检测设备可侦测到病毒一至三种基因的存在。 侦测到超过一种基因，意味着侦测到COVID变种病毒的可能性较高。 挑选检测服务提供机构时，对化验室所用的设备也必须有所了解，这一点很重要。
在FastTest，我们的设备检测病毒的3种不同基因是否存在。 这有助增加检测过程的灵敏度，因为它容许我们侦测到更多的病毒变种（如有存在于人体内）。 我们对系统和机械的挑选，是一项花费巨大的投资， 不过为了能让客户得到最高质量的检测结果，我们认为这项投资是有必要的。 我们使用TaqPath COVID-19 Combo Kit这种检测工具，它是获得加拿大卫生部（Health Canada）批准使用的认可器材之一。 用TaqPath COVID-19 Combo Kit采集到的样本随后会在QuantStudio 12K Flex Real-Time PCR System上进行检验， 并且接受使用设计及分析软件（Design & Analysis Software）来做的检查。
RT-PCR/NAAT检测所需的费用高于抗原检测，因为前者需要有高科技设备及训练有素的人员， 才可以做得好。 FastTest的使命是要让高质量的COVID-19检测对BC省的每个人来说都可无障碍使用。 我们始终致力于改善我们的产品和服务，并以具有竞争力的价格提供给大家。